Выделяется несколько форм этого заболевания: аденовирусный конъюнктивит (фарингоконъюнктивальная лихорадка), герпетический, хламидийный, бактериальный, острый и хронический конъюнктивит.

Конъюнктивит может возникать в результате многих причин, например, из-за длительного воздействия пыли, грязи, аэрозолей и химических веществ, из-за нарушения обмена веществ, авитаминозов; заболеваний век (блефарита, мейбомита), нарушения рефракции (дальнозоркости, астигматизма и близорукости), заболеваний носа и носовых придаточных пазух.

У детей конъюнктивит возникает из-за грязных рук, поскольку маленькие детки постоянно трогают руками все окружающие предметы, а потом трут такими ручками глаза. Часто конъюнктивит у детей может сопутствовать какому-либо простудному заболеванию, но протекать легко и проходить через неделю сам по себе без какого-либо лечения.

Для такого заболевания, как конъюнктивит, характерны следующие симптомы: чувство засоренности в глазах, зуд, резь и жжение, высокая утомляемость глаз, слезотечение, обильное выделение гнойной слизи, покраснение конъюнктивы и светобоязнь. При появлении перечисленных симптомов следует обратиться к специалисту.

Существует несколько форм конъюнктивита. Аденовирусный конъюнктивит вызывается вирусом, который передаётся воздушно-капельным путём. Такая форма заболевания характеризуется эпидемичностью. Например, вспышки в детских коллективах.

Острый конъюнктивит вызывается палочками Коха-Уикса, Моракса-Аксенфельда, пневмококками, гонококками, стрептококками и стафилококками. Организм человека более чувствителен к таким инфекциям при охлаждении или перегревании, общем ослаблении, микротравмах конъюнктивы, миопии, астигматизме, перенесённых инфекциях. Конъюнктивит Коха-Уикса может передаваться через грязные руки больного и инфицированные им предметы и давать эпидемические вспышки. Такая форма конъюнктивита наблюдается чаще всего летом среди детей, которые проживают в странах с жарким климатом. Конъюнктивит, который вызывается гонококком, возникает у новорождённых детей, когда их головка проходит через родовые пути матери, у которой  гонорея. Конъюнктивит, который вызывается палочкой Моракса-Аксенфельда, отличается от остальных форм хроническим течением и локализацией в глазных углах.

Аллергический конъюнктивит является аллергическим воспалением конъюнктивы глаз и  проявляется в виде покраснения глаз, отечности век, зуда, слезотечения и светобоязни.

Таким образом, чтобы предотвратить такое заболевание, как конъюнктивит, не стоит тереть грязными руками глаза.