К понятию «рак кожи» относят все злокачественные образования эпидермального происхождения, а именно базалиому (базально-клеточную карциному, которая развивается из базальных клеток эпителия), сквамозно-клеточную карциному, или плоскоклеточный рак и меланому (опухоль нейроэктодермальной природы).

Основными факторами, которые способствуют возникновению этого заболевания, являются длительное воздействие ультрафиолетового или радиоактивного излучения на кожу, воздействие химических, канцерогенных веществ, табачного дыма и термическое воздействие. Кроме того, риск повышается, если у человека светлая окраска кожи и имеется семейная наследственная предрасположенность. Рак кожи могут вызвать такие предраковые состояния, как пигментная ксеродерма, эритроплазия Кейра, хронический дерматит, болезнь Педжета, незаживающие язвы и раны язвы, а также некоторые дистрофические и воспалительные процессы. Опасность также представляет травматизация пигментных невусов и рубцов.

Рак кожи чаще всего возникает на каких-либо открытых частях тела. Около 70% опухолей появляется на лице. Рак кожи часто возникает на лбу, носу, углах глаз, височных областях и ушных раковинах. На туловище и конечностях злокачественные опухоли возникают в 5–10% случаев.

В большинстве случаев рак кожи приобретает поверхностную форму. Сначала появляются один или несколько позже сливающихся узелков размером со спичечную головку. Такие узелки чуть возвышаются над поверхностью кожи и имеют желтый или матово-белый цвет. Они довольно плотные. Со временем такая опухоль увеличивается в размере и выглядит как безболезненная бляшка желтоватого или серо-белого. Потом  в центре такой бляшки возникает западение, которое покрывается чешуйкой или коркой. Если такую корку удалить, появляется капелька крови. Все вышеописанное характерно для базально-клеточного рака.

Диагностировать рак кожи можно с помощью гистологического исследования подозрительных образований кожи. Также необходимо исследование на возможные метастазы.

Лечат рак кожи чаще всего хирургическими методами. Это может быть иссечение опухоли, ее криодеструкция и электрокоагуляция. Также применяют дополнительно лучевую терапию. Положительные результаты в некоторых случаях дает микрохирургическая операция по Моху. Если есть большой риск метастазирования, щадящие методы нежелательны. Лучевая терапия применяется тогда, когда сложно удалить опухоль путем иссечения из-за ее расположения, например в углу глаза, на носу, веках и так далее.

При своевременном выявлении рака кожи, прогноз довольно благоприятный. Пятилетняя выживаемость может достигать 95%.