По результатам исследований, работая посменно в течение 10 лет, на 6,5 лет раньше начинается преждевременное старение мозга. Кроме того, по сравнению с работниками с обычным графиком работы, люди, работающие посменно (утром, днем или ночью), показывают худшие результаты в тестах на память, скорость обработки и оценки когнитивных способностей мозга. То же самое наблюдалось среди тех, кто работал временно по программе обмена работниками. 
"Посменная работа влияет на когнитивные способности, которые важны для безопасности не только рабочих, но и общества", заключают авторы исследования.
В исследования приняли участие более чем 3000 добровольцев, сотрудников и пенсионеров. Они участвовали в трех сессиях 1996, 2001 и 2006. Около 18,5% сотрудников и 17,9 % добровольцев на протяжении исследования ушли на пенсию (что составляет 1 из 5 участников в обоих случаях).
"Это обсервационное исследование, так что никаких определенных выводов о причинах и последствиях сделать нельзя. Нарушение биологических часов из-за посменной работы может привести к физиологическим факторам стресса, который, в свою очередь, может влиять на функции мозга" добавили исследователи.
К счастью, процесс является обратимым, но в течение длительного времени. Результаты показывают, что требуется, по крайней мере, пять лет, чтобы восстановить функции мозга, пострадавших от неправильного графика работы.
Это открытие показывает, что посменная работа может привести к слабоумию и нарушению сна, подтверждает д-р Майкл Гастингс из лаборатории молекулярной биологии Медицинского научно-исследовательского совета Великобритании. "Возможность восстановления является хорошей новостью, потому что независимо от того, сколько человек находится под угрозой, всегда есть надежда на выздоровление", добавляет эксперт, цитирует BBC.
Предыдущие исследования показали, что сменный график работы может нанести серьезный вред работникам. В краткосрочной перспективе, у человека могут появиться желудочно-кишечные проблемы (тошнота, изжога или проблемы желудка), бессонница, плохое самочувствие, потеря смысла жизни. Такие рабочие подвержены повышенному риску несчастных случаев, отмечает веб-MD. В долгосрочной перспективе последствия этого графика работы становятся более серьезными. У рабочих могут начать развиваться болезни сердца, сахарный диабет, метаболический синдром, ожирение, проблемы с фертильностью, депрессии или даже рак.