Почему же витамины так важны для нас?

Витамины в переводе с латинского означают vita - «жизнь». Витами?ны — это группа органических низкомолекулярных соединений, которые имеют относительно простое строение и разнообразную химическую природу. Их относят к одной группе по той причине, что они жизненно необходимы для жизни человека. Витамины содержатся в пище в очень маленьких количествах. Некоторые из ни может синтезировать наш организм самостоятельно. Например, витамин Д образуется клетками кожи при воздействии ультрафиолетовых лучей. Витамин А синтезируется в печени из своего предшественника - каротина. Витамин К образуется в процессе жизнедеятельности микрофлоры нашего кишечника.

В настоящее время открыто большое количество различных витаминов, которые принято делить на две группы: жирорастворимые и водорастворимые. К жирорастворимым витаминам относятся витамин А (ретинол), витамин Д (эргокальциферол и холекальциферол), витамин Е (токоферол), витамин F (состоит из группы полиненасыщенных жирных кислот: линолевой, линоленовой и арахидоновой) и витамин К (менахинон, менатетренон).

К водорастворимым относятся витамины группы В: В1 (тиамин), В2 (рибофлавин), В6(пиридоксин), В12 (цианокобаламин), а также витамин РР (никотиновая кислота), Н (биотин), витамин С и так далее.
Витамины участвуют в огромном количестве биохимических реакций, способны выполнять каталитическую функцию, входя  в состав активных центров большого количества ферментов, либо выполняя сигнальные функции некоторых гормонов. Несмотря на то, что они не являются источником энергии для организма и не участвуют в энергетическом обмене, им отводится очень  важная роль в обмене веществ.

Немногие витамины способны накапливаться в тканях. Поэтому необходимо их поступление вместе с пищей ежедневно. Суточная потребность в них невелика, но при недостаточном поступлении витаминов в наш организм наступают опасные изменения, что приводит к возникновению ряда серьезных заболеваний. При нарушении поступления витаминов наблюдаются три основных патологических состояния. При недостатке витамина наступает гиповитаминоз, при полном отсутствие витамина — авитаминоз, а при избытке витамина — гипервитаминоз.

Поэтому витамины имеют большое значение для нормального функционирования всех систем органов нашего организма. Они влияют на деятельность органов зрения, роста и размножения клеток костной и иммунной тканей, необходимы для нормальной репродуктивной функции, деятельности сердечно-сосудистой, нервной, пищеварительной систем. Недостаток хотя бы одного их них, как и избыток, может стать причиной развития ряда заболеваний.